J’écris moins en ce moment mais j’ai une bonne raison : Anne-Marie et Mamie Noon sont venues nous rendre visite pour quelques semaines. Avec du retard donc, je poste ici leur première sortie sur San Francisco : l’île d’Alcatraz.
Nous y voilà donc la fameuse île d’Alcatraz qui porte le nom de ses premiers habitants, Alcatraz : pélicans en espagnol …
Position stratégique à quelques kilomètres du Golden gate, beaucoup de moments historiques se sont passés sur cette île : la création d’un fort au départ à la fin du XIXe par l’armée américaine, puis prison militaire avant de devenir en 1934 « pénitencier fédéral de haute sécurité » jusqu’en 1963, ce qui en a fait sa renommée et un incontournable lieux à visiter. Puis l’île a été occupée par des militants indiens (native American movement) en 1970 la revendiquant comme leur terre.
Toute cette histoire sur un petit bout de terre (de 9 ha quand même!)
Visite de qualité avec audioguide de l’ancienne prison d’Alcatraz, les cellules ont été laissées dans leur état, on comprend mieux la fuite des frères Anglin qui grattèrent avec le dos de leur petite cuillère leur fond de cellule pour sortir par les bouches d’aération. Les cellules sont toutes ouvertes, sur plusieurs niveaux et chacun possède son petit coin.
Bien sur on nous parle d’AlCapone, le plus célèbre « ganster » de l’entre deux guerres qui passa 5 années ici. Anne-Marie et Armand connaissent tout sur cette histoire (notamment le massacre de la Saint-Valentin en 1929) ! Deux semaines après cette visite, ils en parlent encore.
La visite se termine sur un espace plus actuel et qui pose la question pénitentiaire !
Les « inmates » ont l’air de bien s’entendre.
Finalement, je repartirai assez marquée par cette visite. Première fois que nous mettions les pieds dans une prison.
Aussi, cette visite de l’île aura été une très belle introduction à la baie de San Francisco : mieux comprendre sa géographie, son organisation, et voir tout simplement son immensité !
Le dernier mot pour Anne-Marie (en mega-forme deux jours après leur arrivée).