Avant de quitter Berkeley, il m’était impensable de ne pas dédier un article à une voisine chère à mon cœur : la Young Men’s Christian Association – YMCA. Cette salle de sport un peu hors du temps, que j’ai tant fréquentée ces derniers mois.
Connue de tous grâce notamment à la chanson des Village People dans les années 1970, la YMCA est bien plus qu’un refrain entraînant. Née au XIXe siècle en Angleterre YMCA est une organisation chrétienne destinée à offrir un cadre sain aux jeunes hommes des villes industrielles, elle est aujourd’hui une organisation communautaire présente dans de nombreux pays.
Située à un bloc de notre résidence, je l’ai d’abord repérée grâce à une curieuse odeur de chlore qui s’échappait jusque dans la rue. Intriguée, j’ai poussé la porte et j’en suis ressortie adhérente.
Fidèle à l’esprit de ses origines, cette salle propose des tarifs accessibles à tous : 60 dollars par mois, avec un accès illimité à tous les cours – y compris ceux pour les familles. J’y ai testé une foule d’activités que je n’aurais jamais envisagées ailleurs : HIIP, cardio dance, women on weights, sans oublier tous les appareils de musculation… Deux pratiques se sont imposées dans ma routine hebdomadaire : yoga et zumba.
YMCA, c’est surtout une philosophie. « Guidée par des valeurs fondamentales – la bienveillance, l’honnêteté, le respect et la responsabilité – elle s’engage à offrir à chacun, quel que soit son âge, son origine ou son parcours, la possibilité d’atteindre son plein potentiel dans la dignité. » C’est un lieu profondément inclusif et accueillant, où chacun a sa place : jeunes, seniors, sportifs aguerris ou débutants maladroits. Même certains sans-abri du quartier viennent y faire un peu de sport. Avant les cours, j’écoute parler politique, c’est ici sans doute que j’ai le plus appris et le mieux saisi l’opinion générale sur la situation poilitique actuelle. Puis, une fois que la musique démarre, tout le monde lâche prise. On essaye, on se trompe, on rit, on transpire, on recommence. Et surtout : on se félicite toujours à la fin.
Awesome ! Amazing !
Le week-end, les garçons adoraient aller à la family swim ou dans la salle de gym dédiée aux enfants. Des parcours « ninjas » pendant des heures, souvent jusqu’à la fermeture. C’était devenu notre rituel du samedi. Un moment joyeux, simple, sans performance, juste pour le plaisir d’être ensemble.
YMCA, ce n’est plus seulement une chanson pour moi: ce sont des souvenirs, des sourires, des efforts, et de très belles rencontres. J’ai adoré ce lieu. 🙂
